Σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής (ΗΠΑ)

Η σημαία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, γνωστή και ως Stars and Stripes ή Old Glory, είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα εθνικά σύμβολα στον κόσμο. Το σχέδιό της με τις 13 λωρίδες και τα 50 αστέρια αντιπροσωπεύει την ιστορία, την ενότητα και την ανάπτυξη του αμερικανικού έθνους.

Ιστορία της σημαίας των ΗΠΑ

Η προέλευση της σημαίας

• 1777: Στις 14 Ιουνίου, το Ηπειρωτικό Κογκρέσο ενέκρινε την πρώτη επίσημη εκδοχή της σημαίας των ΗΠΑ. Είχε 13 κόκκινες και λευκές λωρίδες και 13 λευκά αστέρια σε μπλε πεδίο, συμβολίζοντας τις πρώτες 13 πολιτείες.
• Σχεδιάστηκε από την Μπέτσι Ρος: Σύμφωνα με έναν δημοφιλή θρύλο, η πρώτη σημαία ράφτηκε από τη μοδίστρα Betsy Ross, αλλά δεν υπάρχει καμία τεκμηριωμένη απόδειξη γι’ αυτό.

Στάδια αλλαγής

• 1795-1818: Ο αριθμός των αστεριών και των λωρίδων άλλαξε καθώς προστέθηκαν νέες πολιτείες.
• 1818: Το Κογκρέσο καθόρισε ότι ο αριθμός των λωρίδων θα παρέμενε στις 13 και ο αριθμός των αστεριών θα αυξανόταν με κάθε νέα πολιτεία.
• 1960: Η σημερινή έκδοση με τα 50 αστέρια υιοθετήθηκε μετά την ένταξη της Χαβάης στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Χρώματα της σημαίας των ΗΠΑ

Σημασία της αμερικανικής σημαίας

Η αμερικανική σημαία έχει βαθιά συμβολική σημασία:

1. Οι13 λωρίδες (7 κόκκινες και 6 λευκές) συμβολίζουν τις 13 αποικίες που κήρυξαν την ανεξαρτησία τους από τη Μεγάλη Βρετανία το 1776.
2. Τα50 αστέρια αντιπροσωπεύουν τις 50 πολιτείες που αποτελούν τις Ηνωμένες Πολιτείες.
3. Το μπλε πεδίο (η Ένωση) αντιπροσωπεύει την ενότητα όλων των πολιτειών.

Σημασίες των χρωμάτων (όπως ερμηνεύονται από το Υπουργείο Εξωτερικών):

• Κόκκινο – γενναιότητα και θάρρος.
• Λευκό – αγνότητα και αθωότητα.
• Μπλε – επαγρύπνηση, αντοχή και δικαιοσύνη.

Χρωματικοί κώδικες της σημαίας

Τα επίσημα χρώματα της σημαίας των Ηνωμένων Πολιτειών ορίζονται για ακριβή αναπαραγωγή:

1. Κόκκινο (Old Glory Red):
   • RGB: (179, 25, 66)
   • HEX: #B31942
   • Pantone: 193 C
2. Λευκό:
   • RGB: (255, 255, 255)
   • HEX: #FFFFFF
   • Pantone: Λευκό
3. Old Glory Blue:
   • RGB: (10, 49, 97)
   • HEX: #0A3161
   • Pantone: 281 C

Μορφή και αναλογίες

Η σημαία των ΗΠΑ έχει σαφώς καθορισμένο γεωμετρικό σχήμα.

Αναλογίες της σημαίας

• Η επίσημη αναλογία διαστάσεων είναι 10:19 (ύψος προς μήκος).

Η διάταξη των στοιχείων

• Λωρίδες: 13 οριζόντιες λωρίδες, ξεκινώντας από την κορυφή με μια κόκκινη λωρίδα.
• Καντώνας (μπλε πεδίο με αστέρια):
  • Βρίσκεται στην επάνω αριστερή γωνία.
  • Περιέχει 50 λευκά πεντάκτινα αστέρια τοποθετημένα σε 9 σειρές (5 σειρές των 6 αστέρων και 4 σειρές των 5 αστέρων).

Τελετή ύψωσης της σημαίας

Η έπαρση της αμερικανικής σημαίας αποτελεί επίσημο κρατικό τελετουργικό, που συνοδεύεται από επισημότητα και ακριβές πρωτόκολλο.

Όταν υψώνεται η αμερικανική σημαία

• Καθημερινά: Στις στρατιωτικές βάσεις, στις κυβερνητικές εγκαταστάσεις και σε πολλά σχολεία, η σημαία υψώνεται κάθε πρωί και κατεβαίνει με τη δύση του ηλίου.
• Επίσημες ημέρες: Η σημαία υψώνεται με ειδική τελετή στις ακόλουθες ημερομηνίες:
  • 4 Ιουλίου – Ημέρα Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ
  • 14 Ιουνίου – Ημέρα της σημαίας
  • 11 Νοεμβρίου – Ημέρα των Βετεράνων
  • Ημέρα Μνήμης – η σημαία υψώνεται πρώτα και στη συνέχεια χαμηλώνεται μέχρι το μεσημέρι.

Πώς υψώνεται η σημαία των ΗΠΑ

1. Η αρχή: Η σημαία υψώνεται γρήγορα και πανηγυρικά.
2. Συνοδεία: Συχνά χρησιμοποιείται το Star-Spangled Banner, ο εθνικός ύμνος των Ηνωμένων Πολιτειών.
3. Σεβασμός: Οσεβασμός της σημαίας είναι το πιο σημαντικό στοιχείο που μπορεί να γίνει:
   • Οι πολίτες τοποθετούν το δεξί τους χέρι πάνω από την καρδιά τους.
   • Το στρατιωτικό προσωπικό χαιρετά.
4. Κατέβασμα: Τις ημέρες πένθους, η σημαία μπορεί να κυματίζει μεσίστια με το κατάλληλο πρωτόκολλο.

Ενδιαφέροντα στοιχεία για τη σημαία των ΗΠΑ

1. Η μεγαλύτερη σημαία: Μια από τις μεγαλύτερες σημαίες των Ηνωμένων Πολιτειών κυματίζει στην πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας, με έκταση πάνω από 1000 m².
2. Σημαία του φεγγαριού: Η σημαία τουφεγγαριού είναι η μεγαλύτερη σημαία της χώρας: Η σημαία των ΗΠΑ τοποθετήθηκε στο φεγγάρι κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo 11 το 1969.
3. Είναι η παλαιότερη σωζόμενη σημαία στον κόσμο: Η αρχική έμπνευση για τον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ , The Star-Spangled Banner, εκτίθεται στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας.
4. Κάθε νέο αστέρι είναι μια νέα πολιτεία: Η τελευταία φορά που άλλαξε ο αριθμός των αστεριών ήταν το 1960, όταν η Χαβάη έγινε η 50ή πολιτεία.

Η σημαία των ΗΠΑ δεν είναι απλώς ένα εθνικό σύμβολο. Είναι η ενσάρκωση των αμερικανικών αξιών, της ενότητας και της ελευθερίας. Η καθημερινή ύψωσή της δεν είναι απλώς μια τυπική διαδικασία, αλλά μια έκφραση εθνικής υπερηφάνειας και σεβασμού για την ιστορία της χώρας.